O OURO NEGRO
O petróleo é, quimicamente, uma substância composta por produtos nitrogenados e sulfurados (derivados do nitrogênio e enxofre), oxigênio e matéria decomposta orgânica. Além disso, é inflamável, com aspecto oleoso e com a cor variando entre o negro e o castanho escuro. Sua origem se dá a partir da acumulação de seres decompostos, ao longo de milhões de anos, no fundo de mares e lagos (FEM, 2018). Assim, essa substância resultante da decomposição dos seres que compõem o plâncton é um dos bens mais valiosos do mundo, sendo conhecida como “ouro negro”.
HISTÓRIA DO PETRÓLEO
Diversos registros históricos da utilização do petróleo aludem a 4000 a.C. Os povos da Mesopotâmia, Egito, Pérsia e Judeia já utilizavam o betume (mistura obtida em processos de destilação do petróleo) para pavimentação de estradas, aquecimento e iluminação de casas, entre outros. Além disso, já no início da Era Cristã (anos seguintes ao ano 1), os árabes utilizavam o petróleo com fins bélicos e de iluminação. O petróleo de Baku, localizado no Azerbaijão, já tinha produção comercial considerável para os padrões daquele período (Cepa, USP).
A partir da guerra de 1914, principalmente, o petróleo se tornou o mais cobiçado de todos os recursos naturais. Com a revolução industrial foi possível a invenção da máquina a vapor, com a eletricidade foi possível transportar a energia mecânica, porém, só o petróleo possibilitou o motor autônomo de pequeno peso e a aviação (base do sistema de transportes) (Lobato, 1948).
Todos os subprodutos do petróleo também possuem diversas funcionalidades. A gasolina alimenta os motores de explosão dos caminhões, automóveis, entre outros transportes. Já o óleo diesel é utilizado em motores de combustão interna, empregado em caminhões, navios, tanques de guerra, locomotivas, além de instalações industriais fixas. Ademais, o querosene é usado como combustível doméstico e o óleo combustível substitui vantajosamente o carvão em caldeiras e fornos industriais. Por fim, os óleos minerais lubrificantes são fundamentais para a indústria moderna (Lobato, 1948).
Além disso, a guerra também se modificou. O petróleo conquistou seu lugar de um dos principais fatores da vitória militar. Para mais, ele se transformou de meio fundamental para a guerra moderna para, em alguns casos, o objetivo visado pela própria guerra. Assim, a demanda crescente por petróleo, impulsionada pela guerra, torna-se o principal motivo para o desenvolvimento subsequente do próprio conflito (Lobato, 1948), ou seja, com o petróleo em mãos, há uma evolução de diferentes esferas, como foi apresentado acima.
Tendo isso em vista, nota-se que a matéria-prima foi ficando cada vez mais importante a partir de todas as suas funcionalidades. Com isso, surgiram diversos conflitos e, muitos deles, existentes até hoje.
CONFLITOS E O PETRÓLEO
Há anos, o petróleo vem sendo artigo de grandes conflitos tanto regionais quanto mundiais, mas como foi visto acima, pela quantidade de petróleo existente no Oriente Médio, a região tem uma atenção especial. Um dos conflitos mais conhecidos é a guerra entre Síria e Iraque (desde 2011), que envolve o grupo “Estado Islâmico”. A venda da matéria-prima é uma das importantes fontes de recursos para o grupo, chegando a US$ 2 milhões por dia o valor estimado. O “Estado Islâmico” detém o controle sobre grande parte das zonas produtoras de petróleo na Síria e também tomou posse de campos petrolíferos ao norte do Iraque. O petróleo é comercializado para diversos interessados, entre eles o governo sírio (BBC, 2015).
Um outro combate envolvendo petróleo foi a invasão ao Iraque. Em 2002, Tariq Aziz, vice-primeiro-ministro do Iraque, declarou que as ameaças militares contra seu país estavam relacionadas ao petróleo, uma visão amplamente compartilhada no mundo árabe na época. Com vastas reservas iraquianas, muitos especialistas acreditam que esse recurso foi um fator crucial, se não o principal, para o aumento da violência no país (BBC, 2015).
Mais um conflito que pode ser citado é a 1ª Guerra do Golfo. O conflito iniciou-se quando o Iraque invadiu o Kuwait, uma nação rica do Golfo Pérsico, como uma província iraquiana. Assim, a ação liderada pelos Estados Unidos foi majoritariamente motivada pelo desejo de proteger as reservas petrolíferas kuwaitianas e prevenir que Saddam ampliasse seu controle sobre a matéria-prima. Vale ressaltar que um slogan antiguerra muito difundido nos meses que antecederam o conflito foi “não ao sangue por petróleo” (BBC, 2015).
O PETRÓLEO ATUALMENTE
A economia dos países do Oriente Médio está fortemente atrelada à extração e refino do petróleo, chegando a ser uma das únicas fontes de renda para alguns. As jazidas são predominantemente encontradas no Golfo Pérsico e na Mesopotâmia, que juntos detêm aproximadamente 60% das reservas globais. A partir disso, com essa vasta reserva de petróleo do subcontinente combinada com outros aspectos econômicos e políticos, possibilitou a criação da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo), em 1960, vista como um dos maiores cartéis do mundo (OPEC, 2023c).
A Opep foi criada com o objetivo de controlar a oferta e o preço do petróleo, tendo como principais mercados as grandes potências mundiais, especialmente países europeus (por exemplo, Alemanha e França), além do Japão e dos Estados Unidos. Atualmente, os países que fazem parte do grupo produzem cerca de 30% do petróleo bruto do mundo.
Nos dias atuais, o maior produtor de petróleo passou a ser os Estados Unidos, desbancando Arábia Saudita e Rússia. A maior reserva natural de energia dos EUA (e uma das maiores do planeta) está em uma área remota entre os estados do Novo México e do Texas, devastada por frequentes tempestades de areia, denominada Bacia do Permiano (BBC, 2021). O óleo de xisto americano é um substituto do petróleo, cuja técnica tem expandido as possibilidades de extração e ameaça o domínio dos produtores tradicionais (Presse, 2015).
Já o Brasil é o nono colocado em relação à produção de petróleo no mundo. Em janeiro de 2023, as reservas do pré-sal, abrangendo 141 poços, contribuíram com 75,9% da produção brasileira, totalizando 3,16 milhões de barris (Exame, 2023). Ademais, com o intuito de aumentar a produção, a Petrobrás pediu ao Ibama uma licença para perfurar um poço e prospectar petróleo no bloco FZA-M-59, na Foz do Amazonas, no litoral do estado do Amapá. A partir disso, a insistência da estatal gerou um conflito entre os ministérios de Minas e Energia e o do Meio Ambiente (Moliterno, 2023).
Tendo em vista tudo que foi exposto acima é notável a importância do petróleo para o funcionamento do mundo moderno. Porém, também pode-se perceber que essa matéria-prima é muito mais do que uma substância composta por produtos nitrogenados e sulfurados, tendo impacto real no poder econômico das nações. Afinal, não é atoa que é conhecido como “ouro negro”.
REFERÊNCIAS
O que é Petróleo. Faculdade de Engenharia Mecânica UNICAMP, 2018. Disponível em: https://www.fem.unicamp.br/index.php/pt-br/o-que-e-petroleo-dep. Acesso em: 4 out. 2023.
História do petróleo. Cepa USP. Disponível em: http://cepa.if.usp.br/energia/energia1999/Grupo1A/historia.html#:~:text=O%20petr%C3%B3leo%20era%20conhecido%20j%C3%A1,fins%20b%C3%A9licos%20e%20de%20ilumina%C3%A7%C3%A3o. Acesso em: 4 out. 2023.
LOBATO, Monteiro. Fundamentos: Nº1, VOL. 1, 1948. Disponível em: http://memoria.bn.br/pdf/102725/per102725_1948_00001.pdf. Acesso em: 5 out. 2023.
O remoto lugar nos EUA que vive boom com alta dos preços do petróleo no mundo. BBC, 2021. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/internacional-58985302. Acesso em: 4 out. 2023.
PRESSE, France. EUA passam a ser maior produtor mundial de petróleo. G1, 2015. Disponível em: https://g1.globo.com/economia/mercados/noticia/2015/06/eua-passam-a-ser-maior-produtor-mundial-de-petroleo.html. Acesso em: 4 out. 2023.
MOLITERNO, Danilo. Debate sobre exploração de petróleo na Foz do Amazonas envolve reservas de 30 bilhões de barris e quase US$ 3 bi em investimentos. CNN Brasil, 2023. Disponível em: https://www.cnnbrasil.com.br/economia/debate-sobre-exploracao-de-petroleo-na-foz-do-amazonas-envolve-reservas-de-30-bilhoes-de-barris-e-quase-us-3-bi-em-investimentos/. Acesso em 6 out. 2023.
O que é a Opep e como corte na produção do petróleo pode afetar seu bolso. BCC, 2023. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/articles/cld19n1dzy7o. Acesso em: 6 out. 2023.
Organization of the Petroleum Exporting Countries. OPEC: Brief History. Disponível em: https://www.opec.org/opec_web/en/about_us/24.htm. Acesso em: 9 out. 2023.
Os conflitos alimentados pela disputa por petróleo no mundo. BCC, 2015. Disponível em: https://www.bbc.com/portuguese/noticias/2015/12/151203_conflitos_mundiais_petroleo_lgb_gch. Acesso em: 6 out. 2023.
Imagem: Isto É Dinheiro, 2019
